कभी-कभी हमारे सामने ऐसे स्थान आते हैं जो समय की अटूट लहरों के सामने भी ध्वस्त नहीं होते हैं और अनेक युगों तक कई पीढ़ियों की आंखों के सामने प्रकट होते रहते हैं। नेपाल के धनुषा जिले में शहर जनकपुर, जिसे आज नेपाल के मधेश प्रांत की राजधानी के रूप में जाना जाता है, कभी मिथिला नामक एक महान और प्राचीन साम्राज्य की हिम और नदियों से घिरी हुई राजधानी थी। यह वैदेही राजवंश द्वारा शासित प्रदेश था। इस साम्राज्य के राजाओं को जनक की उपाधि दी जाती थी, इसलिए इसकी राजधानी का नाम जनकपुर पड़ा।
माता सीता की जन्म:
लोकमान्यताओं के अनुसार, इस राजवंश की 23वीं पीढ़ी में मिथिला सम्राज्य एक बहुत गंभीर सूखे की चपेट में आ गया था। इसलिए उस शासनकाल के जनक राजा सीरध्वज ने वर्षा के देवता इंद्र का आशीर्वाद पाने के लिए एक महान बलिदान करने का फैसला किया। इस महान बलिदान की प्रक्रिया में राजा सीरध्वज को सोने के हल से जमीन की मिट्टी को जोतते समय खेत में लेटी हुई एक सुंदर बच्ची मिली। उसे अपने राजमहल ले जाकर नामकारण किया और राजकुमारी के रूप में पाला। जिन्हें हिंदू महाग्रंथ रामायण में देवी सीता के रूप में दर्शाया गया है।
जनकपुर का पतन:
हिंदू ग्रंथों के अनुसार, जनकपुर पर सहस्त्र वर्षों तक वैदेही राजाओं का शासन रहा लेकिन एक महायुद्ध (भारत का दूसरा महाग्रंथ महाभारत) के दौरान इस राजवंश को समाप्त कर दिया। फलतः राजवंश की समाप्ति और नष्ट होने के बाद इस शहर के अवशेष जंगल में समा गए और सीता की पावन जन्मस्थली दुनिया की आंखों से ओझल हो गयी। लोगों के मन में इसका प्राचीन अतीत की एक कल्पित अस्पष्टता के अलावा और कोई स्थान नहीं बचा था। स्वाभाविक रूप से, इस अस्पष्टता के समाप्त होने का समय भी नजदीक आने लगा।
तपस्वियों द्वारा जनकपुर की खोज:
जब 16-17वीं शताब्दी में भगवान श्री राम की पूजा की प्रथा पूर्ण गंगा बेसिन में फैली तो उनकी लीलाओं से जुड़े विभिन्न पवित्र स्थलों की खोज की तीव्र इच्छा भी लोगों में बढ़ी। इस प्रकार कुछ समय पश्चात इनमें से कई स्थान, जैसे अयोध्या (राम की जन्मस्थली) और चित्रकूट (जहां उन्होंने, लक्ष्मण और सीता के साथ अपने वनवास समय व्यतीत किया), वास्तव में तीर्थस्थल के रूप में स्थापित हो गए।और हाल ही में वहां एक सुंदर भव्य मंदिर का निर्माण हुआ और देश के अधिकतर लोगो ने WhatsApp पर साझा किया। किसी ने Ram Mandir ka Photo साझा किया तो किसी ने Bhagwan Raam ki Photo साझा किया तो किसी ने Shree Ram shayari को समझा कर अपना योगदान दिया। लेकिन जनकपुर का स्थान अभी तक रहस्य ही बना रहा। प्रतीत होने लगा कि राम और सीता के भक्तों का भाग्य उन्हें अभी एक अत्यंत प्रिय आध्यात्मिक आश्रय से वंचित कर रहा है।
विभिन्न वैदिक साक्ष्यों के अनुसार, लगभग 18वीं शताब्दी के आसपास दो भक्त चतुर्भुज गिरि अपने स्वप्न में श्री राम दर्शन के पश्चात और सूर किशोर नामक तपस्वी अपने स्वप्न में सीता माता के दर्शन पश्चात उनके जनकपुर के प्राचीन स्थल पर पहुंचे थे। जहाँ अपने आराध्यों के आदेशानुसार उन्हें खुदाई में बरगद के पेड़ की जड़ों में उलझी हुई भगवान राम और माता सीता की मूर्तियां मिलीं और उन्हें उसी पेड़ के नीचे स्थापित कर दिया।
समय व्यतीत होता गया, तपस्वी गिरि और किशोर द्वारा प्राचीन जनकपुर की खोज के कुछ समय बाद भी यह अनिश्चित था कि इसे सबसे पहले किसने खोजा। अन्य तपस्वी भी, इसे स्वयं अनुभव करने के लिए उत्सुक थे। ऐसा माना जाता है कि वसंत ऋतु के महीनों में चरवाहे अपने पशुओं को इस क्षेत्र में हरियाली के कारण लाते थे तो कभी-कभी वहां रहने वाले तपस्वियों से मिलते थे और चरवाहे घर लौटकर अपने गाँव के लोगों को जनकपुर की खोज के बारे में बताते थे। इस प्रकार जैसे-जैसे अधिक से अधिक साधक इस पवित्र स्थल पर जाने लगे, इसके अस्तित्व की खबर जल्द ही फैलने लगी और इस प्रकार धीरे धीरे जनकपुर शहर अपने नए अवतार में आकार लेने लगा। अब धार्मिक और सांस्कृतिक पर्यटन का केंद्र बन चुका यह शहर 100 से ज़्यादा हिंदू मंदिरों का घर है, जिनमें सबसे प्रमुख 60 कमरों वाला और तीन मंज़िला भव्य जानकी मंदिर है, जो माता सीता को समर्पित है।
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